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Rav Chelomo Eliachiv zal.

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Rav Chelomo Eliachiv zal.

Consacrons la présente rubrique à une haute autorité juive, dont le nom est connu de la plupart de nos lecteurs : Eliachiv - du fait de son petit-fils, le rav Yossef Chalom Eliachiv, qui est de nos jours l'une des autorités rabbiniques les plus importantes de la génération.

Qui était cet important ancêtre ?

Le rav Chelomo Eliachiv Le rav Chelomo Eliachiv est né dans la ville de Zagher (Zagory), dans la région de Kovna - Kaunas de nos jours, la même ville où naquit rav Israël Salanter (1810-1883). Il a tout d'abord étudié auprès de son père, et à la classique Yéchiva de Telzhe. Toutefois, c'est dans le domaine de la Qabala que le rav Chelomo Eliachiv a pris une très grande place. C'est un élément très particulier dans l'environnement dans lequel il vivait, à savoir le judaïsme lituanien, où l'étude du Talmud de la manière la plus classique était de loin la voie la plus pratiquée. Mais il est vrai qu'en parallèle au développement de l'étude des sources qabalistiques par l'influence de la 'Hassidouth, ce domaine fut l'objet d'un certain renouveau dans les cercles d'étude lituaniens - il est sans doute plus juste de dire que cette étude, secrète par définition, et pratiquée uniquement par les grands rabbanim, connut une certaine réémergence au cours du XIXe siècle. On signalera en particulier le « manifeste » idéologique du fondateur de la première Yéchiva moderne, le Néfech ha'Hayim rédigé par rabbi 'Hayim de Volozhyne, fondé entièrement sur des notions de Qabala - il est vrai qu'il avait pour but, dans l'esprit de son auteur, de prendre le contrepied de la compréhension 'Hassidique de divers sujets dans ce domaine !

En tout état de cause, le rav Chelomo Eliachiv a donc accentué son étude dans le domaine de la Qabala, dans lequel il est devenu l'un des maîtres modernes - au point que le 'Hazon Ich a pu dire sur lui qu'il « était le dernier A'haron dans ce domaine ». « A'haron » signifie dernier : c'est un terme utilisé à l'égard d'une certaine classification des périodes des Sages, dans laquelle on distingue entre les « Richonim » et les « A'haronim », les premiers et les derniers. La première catégorie correspond aux Sages de la période médiévale jusqu'au Radvaz, un sage marquant, qui a vécu en Egypte juste avant le Beth Yossef et qui lui était contemporain. A partir de lui, tous les sages sont désignés comme étant des « A'haronim ».

Cette dernière période a également une fin. Dans le domaine de la Halakha, on considère que le rav Israël Méïr HaKohen, le Michna Beroura était le dernier auteur de référence (certains y ajoutent le 'Hazon Ich). Dans celui de l'étude de la Guemara, on parlera de rav El'hanan Wasserman, sans doute aussi du Qehiloth Ya'aqov (rabbi Israël Ya'aqov Kanievsky, décédé voici une vingtaine d'années). Dans le domaine de la Qabala, donc, le 'Hazon Ich pensait que le rav Chelomo Eliachiv, le Léchem était le dernier représentant important dans sa branche.

Le rav Eliachiv s'inscrit dans la conception du Gaon de Vilna, qui fut l'un des transmetteurs de la Qabala, s'opposant avec beaucoup de force tant à la lecture 'Hassidique qu'à celle du Ram'hal - qu'il respectait énormément par ailleurs.

Le rav Chelomo Eliachiv a eu une très grande influence sur ses contemporains.

Signalons ici que nous publions exceptionnellement un extrait important du Léchem dans le magazine en parution, dans le cadre du grand dossier sur la résurrection des morts.

Le rav ne laissa personne l'aider à la rédaction de son livre, si ce n'est son petit-fils, pour lequel il éprouvait une grande affection, et qu'il forma dans le domaine de la Qabala. Il s'agit du rav Yossef Chalom Eliachiv ! Notons que ce dernier n'est en fait que le fils du gendre du Léchem, le rav Avraham Léwinsohn, rav de la ville de Homel (Gomel), qui adopta le nom de son beau-père afin de simplifier le passage de sa famille en Erets Israël en 1924, mais c'est sous ce nom que la famille est désormais connue. Signalons enfin que le rav Yossef Chalom Eliachiv, considéré comme l'un des plus grands sages de la génération, fils unique, a plus d'un millier de descendants et forme l'une des grandes familles du monde actuel des Yéchivoth.