Netanyahou s’est adressé à une petite foule de supporters au parc des expositions de Tel-Aviv à 3 h 30 du mercredi, plus de cinq heures après la fin du vote.
Dans son discours, le Premier ministre israélien le plus ancien au pouvoir n’a fait aucune réclamation de victoire ni cession de défaite après que les sondages à la sortie des urnes n’aient montré aucun vainqueur dans une course trop rapprochée.
Les sondages initiaux à la sortie des urnes ont placé le parti bleu et blanc de son rival Benny Gantz juste devant le Likoud de Netanyahou, réduisant ainsi les chances de Netanyahou de rester au poste de Premier ministre.
Netanyahu a déclaré qu’il attendrait les résultats officiels et qu’il travaillerait à la mise en place d’un “gouvernement sioniste fort” qui refléterait les vues de “nombreux membres du peuple du pays”.
Mais il a dit qu’il ne permettrait pas la formation d’un nouveau gouvernement avec des partenaires arabes.
“Il n’y aura pas et il ne peut y avoir de gouvernement qui s’appuie sur des partis arabes antisionistes”, a-t-il déclaré, alors que les sondages à la sortie des urnes mettent la liste commune des partis arabes à remporter jusqu’à 15 sièges sur 120 sièges à la Knesset.
La campagne de Netanyahou a à plusieurs reprises mis en cause la loyauté des citoyens arabes d’Israël et mis en garde contre un gouvernement de gauche incluant des législateurs arabes.
Ce rhétorique a provoqué la démission du député arabe Ahmad Tibi alors que les électeurs arabes avaient afflué mardi dans les urnes, se moquant d’une déclaration très critiquée de Netanyahou lors d’une précédente élection.
Le Premier ministre a également critiqué les médias pour ce qu’il a qualifié de “partialité, de partialité” pendant la période électorale.
Mais, at-il dit, “cela ne nous a pas dissuadés, nous avons travaillé ensemble et avons créé des réalisations incroyables face à un tel parti pris”.
“Une chose est claire: l’Etat d’Israël est à un moment historique”, a déclaré Netanyahou. “Nous sommes confrontés à d’énormes possibilités et à d’énormes défis, de sécurité et de défis politiques, notamment la menace existentielle de l’Iran, et nous les combattons sans relâche et sans peur.
“Ces dernières années, nous avons créé une force de sécurité, une prospérité économique et une prospérité politique sans précédent dans l’État d’Israël.”
Dans le même temps, Avidgor Liberman, le dirigeant de Yisrael Beytenou, qui est devenu le roi des machines aux élections, a déclaré mardi qu’il n’y avait qu’une “option” pour le pays: un gouvernement d’union entre lui et les deux plus grands partis.
Les sondages à la sortie des urnes ont montré que ni le Bleu et le Blanc ni le Likoud ne sont capables de former une coalition majoritaire sans le soutien de Liberman, dont le parti devrait remporter 6 à 8 sièges.
Dans un discours à ses partisans, Liberman a déclaré que le seul choix était que les deux grands partis se joignent à lui pour former une vaste coalition laïque qui ne serait pas soumise aux exigences des partis ultra-orthodoxes.
