Un navire israélien en feu risque de couler Incendie au large de l’Alaska

6 juin 2025

Un incendie d’ampleur menace un navire de transport de véhicules au large des côtes de l’Alaska, exposant à la fois des enjeux industriels majeurs et des risques environnementaux non négligeables. Le navire en question, le Morning Midas, appartient à la société Zodiac Maritime, dirigée par le magnat israélien Eyal Ofer. Il transportait environ 3 000 voitures produites en Chine, dont près de 800 véhicules électriques.

L’incendie s’est déclaré dans la nuit du 3 juin alors que le navire naviguait dans l’océan Pacifique, à environ 400 kilomètres au sud-ouest de l’Alaska. À destination du Mexique, le Morning Midas avait quitté le port de Yantai, en Chine, avec à son bord des véhicules de marques chinoises comme Chery, Great Wall et SAIC, et était affrété par la compagnie SAIC Anji Logistics.

Rapidement, la situation à bord est devenue critique. L’équipage, composé de 22 personnes, a été contraint d’évacuer le navire dans des canots de sauvetage. Leur sauvetage a été effectué avec succès le lendemain, le 4 juin, par les garde-côtes américains.

Depuis, le navire est à la dérive, sans équipage à son bord. Des opérations sont en cours pour contenir l’incendie et éviter un naufrage qui pourrait causer de graves dommages à l’écosystème marin de la région. Selon les autorités américaines, le navire est désormais considéré comme abandonné, mais des efforts conjoints sont déployés pour prévenir un désastre environnemental.

Zodiac Maritime, propriétaire du navire, a confirmé collaborer activement avec les services d’urgence et les autorités maritimes pour tenter de reprendre le contrôle de la situation. Le Morning Midas, construit en 2006 en Chine, est l’un des nombreux navires de la flotte spécialisée dans le transport de voitures de l’entreprise Zodiac.

Ce n’est pas la première fois que ce type de navire est victime d’un incendie. Ces dernières années, plusieurs porte-voitures ont pris feu, notamment lors du transport de véhicules électriques. Les batteries lithium-ion, en particulier, sont régulièrement pointées du doigt pour leur rôle dans la propagation rapide des flammes. Bien que la cause exacte de l’incendie à bord du Morning Midas n’ait pas encore été déterminée, les soupçons se tournent une nouvelle fois vers la présence de batteries de véhicules électriques. Ces dernières, en cas de court-circuit ou de surchauffe, peuvent provoquer des réactions en chaîne extrêmement difficiles à maîtriser.

Un incident similaire s’est produit récemment dans le port belge de Zeebrugge, où un incendie a ravagé un navire pouvant transporter jusqu’à 8 000 véhicules. Les dégâts y avaient été considérables, avec des centaines de voitures totalement détruites. Là encore, les batteries électriques avaient été suspectées d’avoir contribué à la gravité de l’événement.

L’affaire du Morning Midas pose une nouvelle fois la question de la sécurité à bord des navires transportant des véhicules électriques en grande quantité. Alors que ces véhicules sont de plus en plus présents dans les flottes commerciales internationales, les normes de sécurité semblent peiner à suivre le rythme. Le stockage des batteries, leur surveillance en mer, ainsi que les protocoles en cas d’incendie sont devenus des sujets de préoccupation pour l’ensemble de l’industrie maritime.

Pour Eyal Ofer, dont l’entreprise Zodiac est l’un des acteurs majeurs du transport maritime mondial, cet incident représente un coup dur tant en termes d’image que de pertes potentielles. En plus des milliers de véhicules endommagés ou perdus, c’est aussi la fiabilité des opérations maritimes de Zodiac qui est mise à l’épreuve.

Dans l’attente d’une meilleure évaluation des dégâts et de la situation du navire, les autorités maritimes poursuivent leur travail de surveillance et de coordination des secours. L’espoir est d’éviter un naufrage qui provoquerait une marée noire ou la dispersion de substances toxiques issues des véhicules et des batteries immergées. La communauté maritime internationale, quant à elle, suit avec attention ce nouvel épisode, symbole des défis croissants posés par le transport massif de véhicules électrifiés sur les mers.