Depuis le début des frappes en Iran, le secrétaire américain à la Défense multiplie la terminologie religieuse et demande au public de prier au nom de Jésus. Léon XIV a répondu dans un sermon que « la mission chrétienne est déformée ». Des juristes craignent l’abolition de la séparation entre l’armée et l’Église. Au Pentagone, on reste de marbre : « Encourager le peuple à prier pour nos soldats n’est pas une question controversée. »
Ynet
Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, chrétien évangélique, utilise tout au long de la guerre contre l’Iran une terminologie religieuse qui suscite des critiques en Occident, et jusque chez le Pape. Il y a environ trois semaines, Hegseth a demandé au peuple américain de s’agenouiller chaque jour et de prier pour la victoire militaire « au nom de Jésus-Christ ». Jeudi dernier, le Pape Léon XIV y a fait référence, et ce n’était pas la première fois : lors d’un sermon à la basilique Saint-Jean-de-Latran à l’approche de Pâques, bien qu’il n’ait pas cité Hegseth par son nom, il a déclaré que la mission chrétienne est souvent déformée par un « désir de domination, totalement étranger à la voie de Jésus ».
Depuis le début de la guerre, le Pape a appelé à la fin des hostilités et au retour au dialogue entre l’administration Trump et le régime de Téhéran. Dans son sermon de cette semaine, il a ajouté : « Nous avons tendance à nous considérer comme puissants lorsque nous dominons. D’ nous a donné un exemple — non pas comment dominer, mais comment libérer ; non pas comment détruire la vie, mais comment la donner. »
« Jésus rejette les prières de ceux qui font la guerre »
Léon XIV est le premier Pape né en Amérique du Nord. Son sermon de cette semaine n’était pas sa première intervention sur la question de la guerre et de la religion. Lors de l’angélus fin mars, il avait affirmé que Jésus « n’écoute pas les prières de ceux qui font la guerre, mais les rejette ».
Un article du New York Times souligne que durant sa première année de pontificat, le Pape avait veillé à ne pas s’immiscer dans la politique américaine, évitant toute confrontation directe avec la Maison Blanche. Pour ce faire, il aurait utilisé des émissaires, encourageant par exemple les évêques américains à soutenir les migrants face à la politique d’expulsion de l’administration Trump.
Tatouages croisés et « Deus vult »
Hegseth porte sur la poitrine un tatouage de la croix de Jérusalem, et sur son bras sont tatoués les mots « Deus vult » — un cri de guerre des croisés signifiant « D’ le veut ». Dans son livre American Crusade (2020), il définissait la séparation de l’Église et de l’État comme un « folklore de gauche ». Récemment, il a déclaré que les États-Unis « restent une nation chrétienne dans leur ADN, si nous parvenons à le préserver ».
Le journal britannique The Independent a également consacré un article au rapport religieux de Hegseth à la guerre, affirmant qu’il n’y voit pas seulement un conflit politique mais un affrontement cosmique entre le Bien et le Mal, où l’armement est un outil réalisant la volonté divine. Des historiens et des juristes militaires cités estiment que son insistance sur le fait que D’ est aux côtés des États-Unis contre l’Iran pourrait avoir de graves conséquences.
Selon eux, ce langage pourrait saper la séparation constitutionnelle entre l’Église et l’État, aliéner les soldats non chrétiens et intensifier un conflit déjà grave face à un régime islamiste fondamentaliste. « Il fait comprendre que c’est Jésus contre Mahomet, c’est sans précédent », a déclaré Michael Weinstein, président et fondateur de la Military Religious Freedom Foundation.
En réponse à ces critiques, la porte-parole du Pentagone, Kingsley Wilson, a déclaré : « Le secrétaire Hegseth, comme des millions d’Américains, est un chrétien fier. La foi chrétienne est partagée par de grands chefs de guerre américains comme le président George Washington, qui priait pour ses soldats à Valley Forge, et le président Franklin D. Roosevelt, qui offrait des Bibles aux soldats pendant la Seconde Guerre mondiale. Encourager le peuple américain à prier pour nos soldats n’est pas une question controversée. »
