Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, a annoncé qu’il allouerait 1,5 milliard de livres supplémentaires à l’armement et à la production militaire. Selon lui, « le monde est aujourd’hui plus dangereux qu’auparavant », et son pays est menacé par des États dotés de capacités militaires avancées – il doit donc être prêt à faire face à la guerre.
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Dans une déclaration au journal britannique The Sun, Starmer a affirmé que « le Royaume-Uni se prépare à la guerre ». Il a annoncé un investissement majeur dans la fabrication d’armes, de munitions et la création de nouvelles usines d’armement – un investissement qualifié de plus important depuis la Guerre froide, selon The Sun. Il a ajouté : « Nous sommes directement menacés par des pays dotés de forces armées avancées. Nous devons être prêts à nous battre et à gagner. Rétablir la capacité opérationnelle du Royaume-Uni sera l’objectif central de nos forces armées. La meilleure manière de prévenir un conflit est d’y être préparé. »
D’après le Times, le gouvernement britannique envisage d’acquérir des avions de combat capables de tirer des armes nucléaires tactiques. Le journal rapporte que le Royaume-Uni envisage actuellement l’achat d’avions américains F-35A, capables de transporter des bombes nucléaires B61.
Selon l’agence Reuters, l’avertissement de Starmer intervient à la veille de la publication d’une revue complète des capacités militaires du Royaume-Uni. Cette évaluation a été commandée par le gouvernement travailliste peu après son arrivée au pouvoir en juillet dernier, et doit détailler les menaces pesant sur le pays ainsi que les équipements et services militaires nécessaires pour y faire face.
Reuters ajoute que le Royaume-Uni, tout comme d’autres pays européens, cherche à renforcer rapidement ses industries de défense, après que l’ancien président américain Donald Trump a déclaré que l’Europe devait prendre davantage de responsabilités pour sa propre sécurité.
Dans ses propos au Sun, Starmer a également évoqué la guerre entre la Russie et l’Ukraine, ainsi que la coopération croissante entre la Russie, l’Iran et la Corée du Nord.
Le ministre de la Défense britannique, John Healey, a annoncé dimanche sur la BBC un programme d’investissement massif dans les munitions, qu’il a qualifié de « message à Moscou », tout en y voyant une manière de relancer une économie britannique en stagnation.
Toujours selon Reuters, le ministère de la Défense britannique a déclaré qu’il allait acquérir jusqu’à 7 000 armes à longue portée produites au Royaume-Uni. Avec cet investissement supplémentaire, le Royaume-Uni devrait consacrer environ 6 milliards de livres à l’achat de munitions dans le cadre du budget actuel.
