À Washington, on se prépare à une attaque de représailles dans les 48 heures, mais on espère encore une solution diplomatique qui évitera une escalade. Un haut responsable iranien à CNN : « Les appels au cessez-le-feu sont une ruse ». Il a menacé que la guerre pourrait durer jusqu’à deux ans : « Nous sommes prêts ». Le Qatar, qui abrite la plus grande base américaine au Moyen-Orient, ferme son espace aérien « pour la sécurité des habitants ».
Ynet et les agences
Les États-Unis estiment que l’Iran pourrait lancer une attaque de représailles contre les forces américaines stationnées au Moyen-Orient dès demain ou après-demain. C’est ce qu’a rapporté cet après-midi (lundi) l’agence Reuters, citant deux sources américaines qui ont précisé que Washington espérait encore parvenir à une « solution diplomatique » qui empêcherait Téhéran de concrétiser sa promesse de vengeance après le bombardement de ses installations nucléaires — une réponse à laquelle le président Donald Trump a promis des représailles américaines beaucoup plus puissantes.
Dans le contexte de cette alerte américaine, les États-Unis, mais aussi la Grande-Bretagne et la Chine, ont publié dans l’après-midi des avertissements à l’attention de leurs citoyens présents au Qatar, leur recommandant de rester sur place jusqu’à nouvel ordre « par précaution ». L’ambassade des États-Unis à Doha a envoyé un e-mail à ses ressortissants, sans autres détails. Les Britanniques ont publié un avertissement similaire peu après, et l’ambassade de Chine a appelé ses citoyens à « renforcer leurs mesures de précaution ».
Le ministère des Affaires étrangères du Qatar a déclaré que la situation sécuritaire dans le pays restait stable, mais, peu après, il a annoncé la fermeture temporaire de l’espace aérien qatari « afin de garantir la sécurité des citoyens et résidents ». À noter : c’est au Qatar que se situe la base d’Al-Udeid, la plus grande base militaire américaine au Moyen-Orient. Les États-Unis ont déjà évacué certains avions militaires de cette base par crainte qu’ils deviennent une cible facile d’une attaque de missiles ou de drones iraniens.
La nuit dernière, le New York Times a rapporté que les agences de renseignement et de sécurité américaines avaient détecté des « signes » indiquant que les milices pro-iraniennes en Irak se préparaient elles aussi à attaquer des bases américaines — peut-être également en Syrie. Un responsable américain a indiqué que le gouvernement à Bagdad tentait actuellement de convaincre ces milices, qui ne s’étaient pas encore jointes aux combats, de ne pas attaquer. Hier, lors d’une réunion d’urgence du Conseil de sécurité de l’ONU, la représentante américaine Dorothy Shea a averti : « Toute attaque iranienne — directe ou indirecte — contre des Américains ou des bases américaines entraînera une réponse dévastatrice ».
En Iran, les menaces de représailles contre les États-Unis se poursuivent sans relâche, après que les Américains, de concert avec Israël, ont bombardé les sites nucléaires de Fordow, Natanz et Ispahan dans le cadre de l’opération « Marteau de Minuit », affirmant avoir « détruit » le programme nucléaire iranien — même si l’ampleur des dégâts reste à évaluer.
Un avertissement supplémentaire a été lancé cet après-midi par le nouveau chef d’état-major iranien, Abdolrahim Mousavi — dont le prédécesseur Mohammad Bagheri a été tué par Israël lors de la première frappe de l’opération « Comme un lion ». Mousavi a promis une « réponse sévère » à ce qu’il a qualifié « d’erreur américaine ». Il a également affirmé que l’Iran continuerait d’attaquer Israël : « La punition de Netanyahou continue, et nous riposterons contre les Américains en proportion de leurs frappes », a-t-il déclaré.
Un haut responsable iranien interrogé en parallèle par CNN a lui aussi promis que Téhéran se vengerait directement des États-Unis. Selon lui, le régime veut que les Américains « paient directement pour cette guerre, au lieu de se cacher derrière Israël et de continuer son projet sans en payer le prix ». En arrière-plan, une manifestation à Téhéran après les frappes américaines a vu les manifestants réclamer la vengeance. Ce responsable anonyme a affirmé : « Le moral est élevé, et l’appel massif du peuple iranien à frapper Israël est sans précédent ». Selon lui, ces appels sont « un facteur qui alimente les plans de bataille de l’Iran ».
Il a ajouté que les appels actuels à un « cessez-le-feu temporaire » étaient « une ruse destinée à évaluer la capacité de l’Iran à poursuivre la guerre ». Dans ce qui ressemble à une manœuvre de propagande, il a affirmé que la guerre pourrait durer jusqu’à deux ans, déclarant : « L’Iran est prêt ».
Malgré ces propos, des experts occidentaux estiment que l’Iran a lui aussi tout intérêt à éviter une longue guerre d’usure, surtout si les États-Unis y sont entraînés à la suite d’attaques de représailles iraniennes. En effet, Téhéran pourrait alors faire face à la puissance militaire combinée des États-Unis et d’Israël. Jusqu’à présent, ni Tsahal ni les Américains n’ont frappé de manière significative les installations pétrolières et énergétiques iraniennes — ce qui entraînerait l’effondrement de l’économie et déstabiliserait encore davantage un régime qui craint en permanence un soulèvement populaire.
Toute décision d’attaque contre les États-Unis, nécessitera l’aval du guide suprême Ali Khamenei. Il est possible, comme l’Iran l’avait fait après l’élimination de Qassem Soleimani par les Américains en 2020, qu’il choisisse une réponse plus modérée, qui lui laisserait une « porte de sortie » de la guerre. À l’époque, l’Iran avait tiré une salve de missiles sur des bases américaines en Irak, mais aurait prévenu à l’avance les États-Unis via des canaux indirects. Les forces américaines étaient préparées, et aucun soldat n’avait été tué — bien que des dizaines aient souffert de commotions cérébrales. Trump avait alors choisi de ne pas réagir militairement.
Les propos du responsable iranien interviennent alors que le Wall Street Journal a rapporté ce matin qu’Israël aurait transmis à l’Iran, via des médiateurs arabes, un message indiquant qu’il souhaitait « mettre fin à la guerre dès que possible ». Le Premier ministre Benyamin Netanyahou a lui promis hier soir qu’Israël ne se laisserait pas entraîner dans une guerre d’usure, mais a souligné que les combats ne prendraient pas fin avant d’avoir atteint les « objectifs de l’opération » — c’est-à-dire l’élimination des menaces nucléaires et balistiques iraniennes.
Aujourd’hui, les frappes aériennes israéliennes se sont poursuivies, visant notamment des institutions gouvernementales clés à Téhéran, dont le quartier général du Bassidj — la milice de volontaires iraniens qui joue un rôle central dans la répression des manifestations internes — ainsi que la prison d’Evine, où sont détenus les opposants politiques. Notre analyste Ron Ben Yishai estime que l’objectif de ces frappes est de permettre à l’opposition de se soulever plus facilement après la guerre — et peut-être de faire tomber le régime. Trump, de son côté, n’a pas exclu hier l’option d’un renversement du régime iranien, ce qui semble être un message de menace supplémentaire adressé aux ayatollahs.
