À Netanya, l’après-Miriam Feirberg-Ikar commence à se dessiner. Dix jours après la disparition de la maire emblématique, qui dirigeait la ville depuis la fin des années 1990, le conseiller municipal Avi Slama a officiellement annoncé sa candidature à la mairie. Il devient ainsi le premier prétendant déclaré pour l’élection municipale exceptionnelle prévue en janvier, appelée à désigner le futur visage de la ville côtière.
Dans son communiqué, Avi Slama a ouvert sa déclaration par un hommage appuyé à la défunte élue, saluant une femme qui a « profondément marqué Netanya » et dont la disparition laisse, selon lui, « un immense vide dans nos cœurs ». Dans le même souffle, il appelle les habitants à lui accorder leur confiance pour « guider et faire progresser Netanya » dans une période de transition sensible, entre devoir de continuité et besoin de renouveau.
Conseiller municipal depuis une dizaine d’années, Avi Slama revendique une vocation de service public. Né à Netanya de parents venus de France, il s’est imposé comme l’une des figures francophones de la vie municipale, particulièrement à l’écoute des nouveaux immigrants et des familles installées dans les quartiers en développement. Lors du dernier scrutin local, il avait déjà affronté Miriam Feirberg-Ikar dans un duel serré et n’avait été battu que d’environ 1 500 voix, tandis que sa liste « Nouvelle Voie » devenait la première formation du conseil avec cinq sièges.
Le contexte donne à cette nouvelle candidature une dimension particulière. Netanya, grande ville du littoral méditerranéen, a connu sous l’ère Feirberg une profonde transformation urbaine, un essor touristique et une forte attractivité pour les olim, notamment francophones. La prochaine élection devra trancher des questions clés : rythme de la construction, qualité des services municipaux, circulation, espaces publics, sécurité et intégration des différentes communautés.
Pour Avi Slama, il s’agit de convaincre qu’il peut être à la fois l’héritier d’un certain dynamisme municipal et le porteur d’une « nouvelle voie » pour la ville. Son profil francophone, enraciné localement mais tourné vers les diasporas, pourrait peser dans une campagne où la participation des électeurs d’origine étrangère sera déterminante. Reste désormais à voir quels autres candidats se lanceront et comment les habitants de Netanya arbitreront entre continuité, alternance et équilibre des sensibilités au sein d’une ville en plein changement.
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