À l’occasion de l’ouverture de l’année scolaire générale, ‘News JDN’ présente les données complètes : environ 2,6 millions d’élèves ont commencé l’année scolaire 5787. Les données indiquent un changement démographique profond : d’un taux de 6,6 % dans l’enseignement primaire en 1959-1960 (5720), l’éducation orthodoxe a augmenté pour dépasser 34,1 %.
JDN – Israël Zeev Leventhal – Photos : Flash 90
Environ 2,6 millions d’enfants et de jeunes ont commencé aujourd’hui (mardi) l’année scolaire 5787 dans les écoles générales et religieuses ainsi que dans les jardins d’enfants à travers le pays. Dans l’éducation orthodoxe, l’année a débuté plus tôt : les élèves des écoles ‘Beth Ya’akov’ ont commencé à étudier il y a environ une semaine, tandis que dans les Talmud Tora, la voix de la Torah s’est fait entendre dès le début du mois d’Eloul.
Selon les données du ministère de l’Éducation, 2 611 000 élèves étudient cette année dans le système éducatif. Parmi eux, 529 000 enfants en maternelle et 2 082 000 élèves dans les écoles. Le nombre d’élèves dans l’enseignement primaire s’élève à 1 197 000, 341 000 élèves étudient au collège et 544 000 au lycée.
Environ 180 000 élèves de CP ont fait leurs premiers pas à l’école ce matin, tandis que 159.000 élèves ont entamé leur dernière année en classe de terminale. Le système emploie environ 260 000 professionnels de l’enseignement, dont environ 228 000 enseignants et enseignantes, 27 400 éducateurs et éducatrices de maternelle et environ 6 000 directeurs d’établissements.
Les chiffres témoignent non seulement des dimensions immenses du système éducatif en Israël, mais aussi du changement profond qui s’opère dans la composition de la population juive en Israël.
Selon les données du Bureau central de la statistique, au cours de l’année scolaire 5786, 916 616 élèves ont étudié dans les écoles primaires de l’éducation hébraïque (hors Arabes). 46,3 % d’entre eux étudiaient dans l’enseignement public, 19,6 % dans l’enseignement public-religieux et 34,1 % dans les institutions d’enseignement orthodoxes, incluant les Talmudé Tora et les écoles « Beth Ya’akov ».
La tendance est également visible chez les élèves de CP. Durant l’année 5786, 137 745 élèves ont étudié dans ce niveau dans l’éducation hébraïque. 46 % d’entre eux appartenaient à l’enseignement public, 21,7 % à l’enseignement public-religieux et 32,3 % étudiaient dans des cadres orthodoxes.
À titre de comparaison, en 1959-1960 (5720), seulement 357 644 enfants étudiaient dans les écoles primaires en Israël. À cette époque, la proportion d’élèves dans l’enseignement public s’élevait à 66,9 %, dans l’enseignement public-religieux elle était de 26.5 %, tandis que la part de l’éducation orthodoxe ne totalisait que 6,6 %.
En l’espace d’environ six décennies, la part de l’éducation orthodoxe a donc été multipliée par plus de cinq. Dans le même temps, la proportion relative de l’enseignement public a diminué de manière considérable. La carte démographique indique une expansion continue de la population orthodoxe et religieuse ainsi qu’une transformation progressive du visage du système éducatif israélien.
À côté des chiffres encourageants sur la croissance du monde de l’éducation de la Tora, le jour de la rentrée scolaire porte également en lui une grande douleur. Environ la moitié des enfants de l’éducation hébraïque en Israël sont entrés ce matin dans des institutions où ils ne bénéficieront pas d’une véritable éducation à la foi, à la Tora et à l’accomplissement des commandements (Mitzvoth). Beaucoup d’entre eux risquent de terminer leurs années d’études sans véritable connaissance de la tradition d’Israël, des fondements de la foi ou même du verset fondateur « Chema’ Israël ».
Il ne s’agit pas d’un grief contre les enfants, qui ne sont certainement pas responsables du cadre dans lequel ils ont été envoyés, mais d’un rappel de la responsabilité qui incombe aux adultes et à l’État. Un système éducatif qui cherche à transmettre des connaissances mais laisse à l’écart le lien avec la Tora, la foi et le patrimoine d’Israël, prive ses élèves des fondements spirituels sur lesquels le peuple juif a subsisté à travers toutes les générations.
La croissance continue de l’éducation orthodoxe explique également l’intensification des luttes autour de son autonomie. Au sein du public orthodoxe, on perçoit les initiatives visant à soumettre les institutions à un programme d’études uniforme, les déclarations sur une modification fondamentale de l’éducation orthodoxe et les tentatives de conditionner les budgets à un changement de la nature des établissements, comme une démarche destinée à réduire la capacité des parents à élever leurs enfants selon la tradition des pères.
Ces derniers temps s’y sont ajoutés des avis juridiques et des jugements concernant le financement des institutions, leur statut et les contenus d’enseignement. Au sein du public orthodoxe, on met en garde contre le fait que derrière le discours sur l’uniformité et le contrôle se cache parfois une tentative de porter atteinte à l’autonomie éducative et de fragiliser les cadres qui élèvent des générations d’élèves dans la Tora, la crainte du Ciel et les bonnes vertus.
En revanche, le jour de la rentrée est une occasion de mettre à l’honneur les milliers d’enseignants, instituteurs et institutrices qui partent chaque matin accomplir le saint travail d’éducation des enfants d’Israël. Une place particulière est réservée aux éducateurs des institutions de rapprochement (Kirouv), qui enseignent à des enfants issus de foyers qui ne observent pas encore la Tora et les Mitzvoth, et leur transmettent avec foi, talent et dévouement les bases de la Tora et du judaïsme qui les accompagneront toute leur vie.
Le système éducatif compte cette année 27 757 établissements, dont 21 800 jardins d’enfants et 5 957 écoles. Dans les structures de l’éducation spécialisée étudient 418 400 élèves, dont environ 60 % sont intégrés dans les établissements d’enseignement général. De plus, 151 774 élèves participent à des programmes pour élèves doués et excellents, certains étant comptabilisés dans plus d’un programme.
Derrière ces grands chiffres se tient chaque enfant comme un monde entier, et derrière chaque classe se trouvent des éducateurs qui portent la responsabilité de façonner la génération future. Avec l’ouverture de l’année 5787, la prière est que tous les enfants d’Israël bénéficient d’une éducation digne, de protection et de réussite, et que la voix grandissante de l’éducation de la Torah continue d’éclairer et de ramener le cœur des fils vers leur Père céleste.
