Alice Jill Edwards, qui a achevé son mandat de rapporteuse spéciale sur la torture, publie une tribune percutante au Royaume-Uni contre le parti pris au sein de l’organisation. Elle dénonce l’aveuglement face aux témoignages des otages, affirme que l’enlèvement est assimilable à de la torture, et soutient que le secrétaire général Guterres a échoué dans son rôle de médiateur équitable.
Alice Jill Edwards, qui a récemment terminé son mandat de rapporteuse spéciale des Nations Unies sur la torture, lance une attaque virulente contre l’organisation pour laquelle elle a travaillé. Dans une tribune publiée aujourd’hui (lundi) dans le journal britannique Daily Telegraph, Edwards accuse les hauts responsables de l’ONU d’une obsession unilatérale concernant la guerre à Gaza, qui porte selon elle une atteinte grave à la crédibilité de l’institution internationale.
Le tournant professionnel dans son parcours s’est produit lors d’une visite au kibboutz Kfar Aza, où elle était accompagnée de Mandy Damari et Shimona Steinbrecher, mères des otages Emily et Doron. Le spectacle des maisons criblées de balles l’a conduite à une conclusion ferme : la prise d’otages, associée à la terreur psychologique exercée sur leurs familles qui attendent dans l’angoisse à la maison, constitue une forme manifeste de torture. Edwards a également évoqué la guerre psychologique menée par le Hamas, telle que les vidéos de propagande dans lesquelles des otages ont été contraints de s’exprimer devant la caméra sous la menace, la définissant comme une torture planifiée.
Les critiques d’Edwards se sont dirigées directement vers ses collègues de l’ONU, au premier rang desquelles la rapporteuse pour les territoires palestiniens Francesca Albanese et la rapporteuse sur la violence contre les femmes Reem Alsalem. Selon elle, toutes deux ont délibérément ignoré des preuves irréfutables d’exactions et ont refusé de accorder du poids aux témoignages d’otages revenus de la captivité du Hamas, tout en continuant à publier des rapports hostiles. Edwards révèle même qu’à l’exception d’un seul rapporteur, le reste de ses collègues a refusé de signer le rapport qu’elle a rédigé concernant le massacre des participants à la fête Nova, et certains ont tenté d’en omettre des informations. Grâce à son combat, l’Assemblée générale a approuvé une résolution définissant l’enlèvement comme une forme de torture.
Afin de repousser les accusations de parti pris pro-israélien, la rapporteuse sortante a rappelé qu’au cours de sa carrière, elle a beaucoup œuvré en faveur des Palestiniens à l’ONU, et a même publié récemment un rapport critique sur les conditions de détention en Israël. Néanmoins, elle dresse un tableau sombre du fonctionnement interne défaillant de l’organisation : un système sans budget propre qui repose sur des financements ciblés d’États, ce qui ouvre la voie à des influences politiques étrangères, et des milliers de plaintes laissées sans traitement.
De plus, elle a adressé une vive critique au secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres, qui aurait selon elle adopté une approche défaitiste et manqué à sa mission historique d’apaiser les conflits. Outre le Moyen-Orient, Edwards a également souligné le système de torture institutionnalisé que la Russie applique aux prisonniers ukrainiens.
