Des méthaniers transportant du gaz qatari ont tenté de sortir du Golfe mais ont rebroussé chemin en quelques heures – les Iraniens ont refusé le passage.
Bizportal – Anat Gilad
Deux méthaniers (GNL) du Qatar, l’Al Daayen et le Rasheeda, ont tenté de sortir du Golfe. Ils s’étaient déjà avancés vers le détroit mais ont effectué un demi-tour rapide après que les Gardiens de la Révolution ont refusé l’autorisation de passage. Les navires sont chargés de gaz stocké depuis la fin du mois de février ; cette tentative était la première depuis le début de l’escalade.
Certaines analyses estimaient que les navires qataris avaient conclu un accord avec les Iraniens pour pouvoir sortir. Un tel accord aurait pu témoigner d’un assouplissement de la part de l’Iran, mais ce n’est pas le cas.
Plus de dix méthaniers chargés de GNL sont immobilisés dans le Golfe depuis des semaines, sans possibilité de sortir. Les Iraniens autorisent certains navires à passer, mais uniquement ceux qu’ils définissent comme « amicaux », et cela est soumis à un paiement. Récemment, ils ont autorisé le passage de pétroliers irakiens dans le détroit.
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Le détroit d’Ormuz est l’un des goulets d’étranglement les plus critiques au monde. Environ 20 % du pétrole mondial y transite, ainsi qu’une part importante des exportations de GNL. Mais la situation n’est pas uniforme. Certains transporteurs tentent une route plus au sud, longeant les côtes d’Oman pour éviter la voie nord. D’autres obtiennent des autorisations spécifiques, comme dans le cas de l’Irak. Cependant, en ce qui concerne le gaz naturel liquéfié, le trafic est presque à l’arrêt.
Le marché du GNL est plus sensible aux perturbations que celui du pétrole. Le pétrole peut être dérouté entre les marchés relativement rapidement, mais le gaz dépend d’une chaîne d’approvisionnement complexe (installations de liquéfaction, navires spécialisés et contrats à long terme). Lorsque les expéditions s’arrêtent, il n’y a pas d’alternative immédiatement disponible.
Parallèlement, le Qatar a été contraint d’arrêter une grande partie de ses activités à Ras Laffan, son installation centrale, après des attaques. Ce site est responsable d’une part majeure des exportations mondiales de GNL, et cet arrêt efface l’excédent d’offre qui était prévu pour l’année 2026.
Le résultat est un passage d’une situation d’excédent potentiel à une pénurie. Les importations de GNL en Asie sont tombées à leur plus bas niveau depuis six ans. Des pays comme le Japon et le Bangladesh reviennent à l’utilisation du charbon pour produire de l’électricité. Taïwan paie des sommes colossales pour obtenir des cargaisons disponibles. En Inde et au Pakistan, on tente également de négocier avec l’Iran pour permettre le passage des navires.
L’Iran ne ferme pas totalement Ormuz. Il exerce une pression mesurée. Cela lui permet d’influencer le marché sans entrer dans un affrontement total avec le système global. Dans certains cas, il perçoit des frais allant jusqu’à 2 millions de dollars pour garantir un passage sécurisé.
Cette pression pèse déjà sur les prix. Les prix du gaz sur le marché « spot » augmentent, et le risque de perturbations continues pousse les entreprises à se réorganiser. Les États-Unis font de la liberté de navigation une condition centrale de toute discussion. Le marché comprend désormais que ce blocage partiel suffit à faire bouger les prix et à modifier les modes de consommation.
