« Lorsque les portes ont été fermées, les fidèles se sont préparés à fuir la synagogue pour se préparer à une fusillade en masse, le rabbin Neil Cooper a veillé à ce que cela se produise avant de devoir sortir les Tora de l’arche ».

Dix minutes plus tard, les fidèles étaient de retour sur les bancs, les portes ouvertes et se préparaient à entendre une partie hebdomadaire de la Tora. Ce fut le premier exercice réussi de simulation d’attaque dans cette synagogue de banlieue de Philadelphie.

Ce genre d’exercice surprise a été mis en place pour éviter des drames futurs: « Surprendre les gens au dépourvu », a déclaré Cooper cinq jours après l’exercice du 22 juin dans son Temple Beth Hillel-Beth El à Wynnewood. «Nous voulions également que les gens sachent, plus que tout, que nous sommes au courant. Nous avons une procédure de sécurité. Nous avons des gens qui surveillent.

Les exercices de tir actif complètent une série de mesures de sécurité adoptées par les congrégations depuis le massacre de Pittsburgh, au cours duquel un homme armé a tué 11 fidèles en octobre. Ils vont de la fermeture de portes à la fermeture de fenêtres en passant par le renforce-ment de la sécurité armée. Certaines congrégations ont encouragé les membres à porter des armes de poing lors de services, tandis que d’autres ont mis en place de nouvelles restrictions sur le port d’armes à feu dans la shul.