Kikar haChabbath – Yishai Cohen – Photo : Asher Roth
Pendant plus de 40 ans, Yossi Cohen a fait partie du Mossad israélien, occupant diverses fonctions, depuis le domaine opérationnel jusqu’à celui de chef du Mossad. Au fil des années, il a remporté les Israel Security Awards, il a été considéré comme l’un des chefs les plus agressifs du Mossad, il a commandé un certain nombre d’opérations importantes, et pendant son mandat à la tête du Mossad, il a dirigé des actions politiques et des agents contre le projet nucléaire iranien.
Dans une interview complète et spéciale avec Kikar haChabbath, il parle de tout : dès qu’il a pris conscience de l’ampleur de l’attaque surprise du Hamas contre les colonies du sud, de la conduite de la guerre, de l’élimination des hauts responsables du Hamas, de la question des otages, de l’attaque iranienne, de la perspective d’un accord avec l’Arabie saoudite, les points qu’il a commandé dans l’organisation et le projet de loi tempête.
Extraits de l’entretien
Nous revenons, au début de l’interview, au matin de Sim’hath Tora : « Nous nous réveillons avec une horreur et une surprise choquante à laquelle je n’étais pas préparé. Avec l’arrivée des images des terroristes se promenant dans nos villes, dans l’État d’Israël, la voiture de police croise les terroristes sur Sderot. En quelques minutes, nous comprenons l’ampleur de cet événement. »
Cohen précise : « Nous aurions dû être préparés à un tel événement, bien sûr, nous n’étions pas préparés. La faute des services de renseignement et de l’armée est que cette attaque n’a pas été été contré par une armée qui défendait l’État d’Israël. C’est quelque chose d’inacceptable pour quiconque. Nous sommes tombés dans l’erreur de l’effondrement des lignes de défense, de la ligne de défense du renseignement et de la ligne de défense militaire, c’est une ligne qui ne doit pas être franchie. »
A propos du ‘Hamas, l’ancien chef du Mossad explique : « L’erreur a été d’avoir essayé en très peu de temps d’améliorer l’économie des citoyens de Gaza. Depuis 30 ans, nous avons un dialogue économique avec les Gazaouis. La situation s’est intensifiée d’une manière qui m’est inacceptable après le désengagement. Le désengagement signifie que nous quittons effectivement la bande, mais ce n’est pas vraiment le cas, nous avons continué à fournir des camions, du carburant et de l’électricité. Nous avons fait la déconnexion dans la bande, mais dans le mauvais sens, ma recommandation était une déconnexion complète, ne leur fournissez rien. »
Cohen n’épargne pas les critiques sur la conduite de la guerre : « Comme lorsqu’on fait du vélo, quand on ne pédale pas, on tombe. Nous avons enlevé la pédale. Dès que nous annonçons que nous ne sommes pas vraiment derrière, « aucune force ne nous empêchera d’entrer dans Rafah », ou « victoire absolue » – D’ailleurs, ce sont des genres qui sont volés aux autres dirigeants – je suis là pour achever la victoire, je suis pour l’élimination du contrôle du Hamas, mais cela ne se produit pas à mon avis. Le Hamas est toujours là, je n’ai aucune explication à cela, je pense que la pression internationale nous a privé d’une part importante de la capacité de mener à bien la campagne. »
Nous abordons ensuite la question de la libération des otages et les affirmations selon lesquelles le Premier ministre Netanyahou empêcherait un accord d’otages pour des raisons politiques : « Je mets en avant mes convictions parce que je ne sais pas vraiment, je veux je crois que non, je veux croire qu’il ne peut pas y avoir de situation dans laquelle le gouvernement israélien ne veut pas d’un accord d’otages pour des raisons politiques, je ne veux pas supposer que c’est le cas, je ne sais pas si ces allégations sont fondées ».
Quant à l’accord lui-même, l’ancien chef du Mossad déclare : « À l’heure actuelle, d’après ce que je comprends, le Hamas élève la barre des exigences à un niveau que l’État d’Israël ne peut probablement pas accepter : la fin de la guerre et le retour du Hamas au pouvoir dans la bande de Gaza, comme je comprends que le Hamas le demande, c’est quelque chose qui est interdit. Être d’accord avec lui, il est interdit d’être d’accord, c’est bien plus que la victoire, cela ne permettra pas à nous d’empêcher la prochaine attaque à partir de maintenant. »
Yossi Cohen fait référence à l’assassinat de Hassan Mehdavi, un haut responsable des Gardiens de la révolution iraniens, qui, selon des publications étrangères, a été tué par Israël, ce qui a conduit à l’attaque iranienne contre Israël et à l’évaluation erronée par l’AMN et le Mossad de l’Iran. Réponse : « Ont-ils dit au gouvernement israélien qu’il y aurait une réponse de 60 tonnes d’explosifs à propos d’Israël ? Il me semble, en tant que personne connaissant l’ensemble du cabinet de guerre, que l’évaluation était probablement bien plus mineure que la réaction iranienne concernant ce qui a été réellement reçu. »
Lorsque Cohen mentionne l’Iran, il s’empresse de souligner : ‘Nous ne pouvons pas traiter seuls avec l’Iran, nous ne pouvons pas le faire seuls sur la question nucléaire iranienne, c’est pourquoi nous avons eu des discussions – je l’ai fait pendant deux ans – sur le nucléaire iranien, afin d’améliorer l’accord en notre faveur. »
Avant d’aborder la question de la loi sur la conscription, nous avons mentionné à Cohen l’Arabie Saoudite, le pays avec lequel Israël veut parvenir à un accord de paix, et Yossi Cohen est peut-être l’homme qui a ouvert la voie en contactant l’un des pays les plus importants du monde arabe : « Je crois que cela arrivera », déclare Cohen : « J’ai beaucoup investi là-dedans, cela arrivera. »
Vers la fin de l’entretien, nous abordons la question brûlante du système politique, la loi sur la conscription et la réglementation du statut des étudiants des Yechivoth : « Je pense que nous devons passer en premier sur le sujet de l’égalité dans le fardeau, nous devons nous aligner sur la société orthodoxe dont elle veut faire partie, qu’elle veut faire partie du fardeau mais pas volontairement. » Cohen a commencé ses mots.
Selon lui : « Je suis convaincu qu’après le Shabbat d’octobre, toute la société orthodoxe a besoin de faire une introspection. Ce qui était ne le sera plus, il ne peut y avoir de ligne de démarcation entre ceux qui sacrifieront leur vie pour le bien de tous et ceux qui ne le feront pas. Je sais que c’est une très longue distance à parcourir.
« Ma famille est orthodoxe, pas tous. Et j’entends, y compris les rabbins et les rebbes que je rencontre, me dire que nous avons besoin que nos dirigeants se comportent différemment dans cette affaire. »
Cohen précise : « Je suis favorable à l’étude de la Tora, je soutiens fortement l’étude de la Tora, j’ai moi-même été étudiant en Yechiva, nous n’existons pas à cause de cela, mais cela ne peut pas être accepté par le grand public. » (NDLR : Problème. Mais est-ce une raison pour que nous changions de cap ?)
À la fin de l’interview, nous avons demandé à Cohen quand il entrerait en politique : « Pas encore, je n’ai pas encore décidé que c’était la bonne chose que je fasse en ce moment. Il y a toutes sortes de considérations différentes. »
