« Comme Moché dans le désert, jusqu’à ce que nous arrivions » : la lettre d’un officier à son fils révèle la nouvelle doctrine à Gaza
Un petit saut au cœur de la guerre montre qu’elle n’est pas perdue. Le Hamas creuse encore des tunnels, prépare des explosifs et tente d’enlever des soldats. C’est pourquoi, au plus haut niveau de commandement, il est clair que laisser le Hamas en tant qu’organisation active est hors de question. Et aussi, l’héroïsme des réservistes qui nous portent tous sur la civière.
Tsahal est prêt. C’est aussi simple que cela. Du plus haut rang jusqu’au soldat le plus simple. Je les ai vus hier (jeudi) de mes propres yeux, à deux kilomètres à l’intérieur de la bande de Gaza. En service régulier, permanent, et en réserve. De toutes origines et communautés. Le commandant de compagnie est éthiopien. L’opérateur de caméras est russe. Les pilotes de drones sont des « laïcs standards », et il y a aussi des soldats religieux.
Là-bas, à l’intérieur de Gaza, tout cela n’a aucune importance. Les querelles à la Knesset et dans les médias ne les atteignent pas. Ils sont concentrés sur la sécurité d’Israël. De jeunes gens précieux, dans la vingtaine et la trentaine, qui en sont déjà à leur troisième ou quatrième période de réserve. Ce sont eux la civière, et nous sommes les blessés.
Il est vrai que les taux de mobilisation sont loin des 130 % enregistrés au début. Mais avec le kibboutz Nahal Oz derrière eux et Netivot visible au loin, les objectifs initiaux de la guerre sont bien présents dans l’esprit du commandant qui les mène, comme le soleil brûlant qui réchauffe la tente dans laquelle nous nous rencontrons, dans le poste fortifié « Météore 3 », quelque part dans les profondeurs de la bande.
Ici, la mission est claire
« La destruction des infrastructures militaires et civiles du Hamas », stipule la décision prise le 16 octobre 2023 et toujours en vigueur à ce jour. Et mon interlocuteur haut placé insiste : « destruction », pas « neutralisation ».
Et effectivement, tout autour de nous est presque détruit. Ce qui étaient autrefois les quartiers sud de la ville de Gaza n’existe plus. Parmi les milliers de maisons qui s’y trouvaient, une seule subsiste à distance. Dans toutes les autres, on a découvert des armes, du matériel de propagande, des entrées de tunnels, ou on a soupçonné qu’elles mettaient en danger les soldats. Alors un bulldozer D9 les a rasées.
Quand on est ici sur le terrain et qu’on voit ce qui se passe, on perd le sentiment — que j’ai aussi ressenti en tant que civil — que la guerre a perdu sa direction. Ici, la mission est claire. Les hauts gradés de Tsahal sont bien conscients des limitations dues aux considérations politiques. Mais sur le terrain, il reste encore énormément de travail.
Notamment parce que l’on sait qu’à chaque instant que nous sommes là, il est possible que le Hamas creuse sous nos pieds, prépare la prochaine attaque, fabrique des engins explosifs improvisés ou assemble les prochaines roquettes dans des ateliers souterrains. Quelqu’un pense-t-il qu’on peut dans ces conditions les laisser tranquilles et mettre fin à la guerre ? Eh bien, pour les soldats en uniforme vert autour de moi, la réponse est claire : non.
« À tout moment, un terroriste peut surgir »
Un hélicoptère Apache tire une rafale de mitrailleuse au-dessus de nous. Un Black Hawk a récemment évacué deux soldats blessés par un engin explosif défectueux. Des explosions et des tirs se font entendre dans la zone. L’officier supérieur m’explique qu’il y avait, sous toute cette zone, une véritable ville souterraine, qui a été en principe détruite. « Et pourtant, il n’y a jamais 100 %. À tout moment, un terroriste peut surgir », dit-il.
Dans l’ensemble, ce n’est que par souci pour la vie des otages encore en vie que Tsahal ne pénètre pas dans 25 % de la bande de Gaza. Les 75 % restants sont désormais sous contrôle, et, selon les ordres du général de commandement Yaniv Asor, ne seront plus abandonnés. La méthode des incursions ponctuelles appartient au passé. Il en est de même pour la stratégie du périmètre. À leur place s’est imposée une nouvelle logique opérationnelle : « Une zone libérée ne sera pas rendue ».
Pourquoi ?
Parce que pour briser le Hamas, selon le général, il faut lui enlever les atouts avec lesquels il dominait Gaza : ses hommes, son territoire, ses infrastructures. Comment fait-on cela ? Nos forces forent profondément Gaza pour détruire toujours plus de tunnels, rasent des maisons — presque toutes, rappelons-le, ont été identifiées comme cibles militaires — et bien sûr, éliminent des combattants ennemis. Depuis la reprise des combats le 18 mars, entre 1 700 et 2 000 terroristes ont été éliminés.
Ce succès n’a pas été obtenu sans coût. Environ 50 de nos soldats ont donné leur vie pour continuer l’importante mission de destruction des capacités du Hamas. C’est ce qui est nécessaire pour garantir la sécurité d’Israël.
L’objectif stratégique du Hamas : revenir sous l’aile de l’ONU
Autre nécessité : ôter au Hamas — et à l’ONU — la capacité de distribuer de la nourriture à Gaza. Du point de vue de Tsahal, du moins à Gaza, ces deux entités sont devenues une seule. Le Hamas a méthodiquement pris le contrôle de l’UNRWA dans les années précédant la guerre. Si l’ONU redevient celle qui distribue la nourriture, et non plus la fondation américaine GHF, ce sera pour le Hamas une victoire stratégique. Tsahal en est conscient et coopère autant que possible avec la fondation GHF.
Oui, c’est un travail de Sisyphe. Car cette organisation meurtrière reconstitue ses capacités en pleine guerre. Il y a deux semaines à peine, elle a failli capturer plusieurs de nos soldats. Dans ce contexte, pour le haut commandement, l’idée de laisser le Hamas gouverner Gaza est une théorie bonne pour les plateaux télé, mais dans la réalité, cela représente un danger clair et immédiat pour la sécurité d’Israël.
« Si Gaza était un problème complexe, on le résoudrait en le démontant »
« Si Gaza était un problème complexe, on le décomposerait en ses éléments et on le résoudrait », dit l’officier supérieur. Alors qu’est-ce que c’est ? « Un problème compliqué. » Et comment le résoudre ?
Pour cet officier vétéran, qui a combattu au Liban et à Gaza depuis son service militaire, il n’y a pas de formule magique, mais il y a la sagesse de l’expérience : « On avance dans le désert comme Moché, jusqu’à ce qu’on atteigne la Terre promise », a-t-il écrit à son fils qui a récemment célébré sa Bar Mitzva.
En langage de Tsahal : encore plus de pression, toujours plus de pression — jusqu’à ce que la victoire soit obtenue.
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