Le président de la Biennale de Venise converti à l’islam chiite

3 octobre 2026

Le très controversé NAZA, documentaire à charge contre Israël et Tsahal, a été récompensé il y a quelques jours à la Mostra de Venise par le prix spécial du jury. Un choix qui a évidemment ravi ses nombreux défenseurs antisionistes – antisémites ? – et suscité de vives critiques en Israël. Mais le contexte vénitien réserve une autre curiosité.

À la tête de la Biennale de Venise, l’institution qui chapeaute la Mostra, se trouve Pietrangelo Buttafuoco. Ancien militant du Mouvement social italien (MSI), formation issue de la mouvance postfasciste, cet écrivain et journaliste s’est converti à l’islam chiite en 2015. Il a alors adopté un nouveau nom : Giafar al-Siqilli, « Giafar le Sicilien ».

Son parcours est pour le moins singulier. Buttafuoco a notamment consacré des écrits à l’islam et à ses rapports avec l’Occident, développant notamment des liens avec l’Iran et le monde chiite. Un itinéraire pour le moins éloigné de celui que l’on associerait spontanément à une institution culturelle internationale.

Précision utile : Buttafuoco ne présidait pas le jury qui a récompensé NAZA, présidé par Maggie Gyllenhaal, mais il préside bien la Biennale dont dépend la Mostra.

Faut-il établir un lien ? Impossible de transformer ce fait en preuve. Reste que le rapprochement est troublant. Entre le choix d’un film aussi polémique et le parcours très particulier de celui qui dirige l’institution qui l’accueille, certaines pièces du puzzle semblent décidément avoir trouvé leur place.

Laurent Cohen-Coudar