En Israël, où le nombre total de morts mardi était de 238 et le nombre de nouvelles infections quotidiennes en dessous de 50, le pays a considérablement allégé son confinement. L’école a repris pour certaines classes, les entreprises ont rouvert et jeudi, les plages et les marchés extérieurs devraient rouvrir.

Mais dans de nombreuses grandes communautés juives du monde entier, le coronavirus continue de faire des ravages. Parmi les 8 millions de Juifs vivant en diaspora – plus de 6,7 millions en Israël mais moins que sa population globale de 9,2 millions – le nombre de morts est de plusieurs milliers et continue de grimper.

Il est impossible de dire exactement combien de Juifs sont morts du COVID-19 parce que les gouvernements ne comptent pas séparément la mort de leurs citoyens juifs et, dans la plupart des endroits, la communauté juive n’a pas une comptabilité complète de ceux qui ont perdu la vie.

Ce qui est clair, c’est que le taux de mortalité juive est exponentiellement plus élevé dans la diaspora par rapport à Israël et que le virus dévaste le monde juif. Dans de nombreux endroits, le taux d’infection et de mortalité parmi les Juifs est également beaucoup plus élevé que la population locale non juive.

Voici un aperçu de la façon dont certaines populations juives du monde entier luttent contre le coronavirus.

La Grande-Bretagne

En Grande-Bretagne, au moins 366 Juifs sont morts, ce qui représente environ 1,7% de tous les décès dans un pays où les Juifs ne représentent que 0,3% de la population. Il existe plusieurs théories pour expliquer pourquoi le taux de mortalité juive est près de six fois plus élevé que celui de la population générale, notamment leur représentation disproportionnée dans le hot spot de Londres, leur âge relativement avancé et leur incapacité à pratiquer la distanciation sociale dans certains quartiers haredi orthodoxes.

Parmi les morts figuraient Avrohom Pinter, l’un des rabbins les plus influents du quartier haredi de Stamford Hill au nord de Londres et le premier rabbin britannique à siéger au conseil municipal; le philanthrope Irving Carter ; et Yehuda Yaakov Refson, le rav aîné de Chabad dans la ville de Leeds.

New York

Parallèlement, les chiffres montrent que les décès à domicile à Borough Park et à Williamsburg en mars et au début d’avril étaient plus de 10 fois plus élevés qu’au cours de la même période l’an dernier. La plupart de ces décès étaient probablement dus au coronavirus, a déclaré le maire de New York, Bill de Blasio.

Le rav Mayer Berger, directeur des opérations de la Chesed Shel Emes Burial Society à Brooklyn, a déclaré que le nombre de morts juifs avait quadruplé depuis le début de la pandémie, la société gérant 500 rites funéraires au cours du mois entre Pourim et la Pâque.

“Ce n’est pas en Iran et ce n’est pas en Syrie ou dans des vidéos de différents pays où l’on voit des corps alignés”, a-t-il déclaré au New York Times. “C’est New York.”

Quelque 320 000 personnes ont été testées positives pour le virus dans l’État de New York et plus de 19 500 sont décédées, dont plus de 13 724 à New York, où vivent plus de 1,2 million de Juifs.

Au Parker Jewish Institute, une maison de repos juive de Long Island, 179 patients auraient été testés positifs pour le virus et au moins 57 sont décédés à la mi-avril. Les infirmières ont déclaré porter des sacs poubelles comme blouses de protection (l’établissement a nié que c’était le cas) et avoir réutilisé des masques en raison de pénuries d’équipement.

Dans le New Jersey, l’État avec la quatrième plus grande population juive, plus de 128 000 personnes ont été testées positives et quelque 8 000 sont décédées. Plus de 1 200 morts sont originaires du comté de Bergen, qui abrite la plus grande communauté juive de l’État.

Ailleurs aux États-Unis

Dans le Massachusetts, l’État où le taux d’infection est le troisième plus élevé, deux centres de vie pour personnes âgées juives du même réseau près de Boston ont signalé au moins 32 décès par coronavirus à la mi-avril. Plus de la moitié des 430 résidents testés pour le virus dans les maisons de soins infirmiers de ce réseau se sont révélés positifs.

Après New York, le New Jersey et le Massachusetts, d’autres États affichant les taux d’infection virale les plus élevés sont étroitement liés à l’endroit où vivent les Juifs: Pennsylvanie, Illinois, Californie, Michigan et Floride. Ensemble, ces huit États abritent environ 75% des 7 millions de Juifs américains. Les Juifs américains sont également, de façon disproportionnée, plus âgés, avec 26% de plus de 65 ans, selon une étude de 2018, ce qui les expose à un risque de décès plus élevé s’ils contractent le COVID-19.

Dans certains États où les gouverneurs rouvrent des entreprises, comme le Texas, la Géorgie et la Caroline du Sud, les synagogues adoptent une approche plus prudente et écoutent les autorités sanitaires qui déconseillent la réouverture.

Parmi les Juifs américains morts du coronavirus: l’auteur-compositeur-interprète d’un Grammy et gagnant d’un Emmy Award, Adam Schlesinger ; le rabbi de Novomisk, le rav Yaakov Perlow ; politicien de longue date de Brooklyn Noach Cher ; Stanley Chera , magnat de l’immobilier et ami du président Donald Trump, qui était un pilier de la communauté juive syrienne; Le producteur de musique «Saturday Night Live» Hal Willner ; acteur Mark Blum ; et le sociologue William Helmreich.

Italie

Une douzaine de juifs italiens environ sont morts du COVID-19, qui a tué 29 000 Italiens. La communauté juive italienne a réorganisé un site Web communautaire pour commémorer les morts et a trouvé d’autres moyens de maintenir la communauté juive en ligne. À Milan, la communauté a organisé la livraison de nourriture et de médicaments aux Juifs âgés confinés chez eux. Environ 20 000 Juifs vivent en Italie, la plus grande communauté de Rome étant suivie par Milan et Florence.

France

L’association française des médecins juifs, l’AMIF, a déclaré à Haaretz que le taux d’infection juive semblait être disproportionnellement élevé, peut-être parce que les célébrations de Pourim ont servi de vecteur à la maladie et parce que la plupart des Juifs français vivent à Paris ou à Strasbourg, où les taux d’infection sont plus élevés que dans le reste du pays.

En mars, Joel Mergui, médecin et président de l’organisation Consistoire qui gère des synagogues françaises, des écoles juives et une certification casher, a accordé une interview à la radio en larmes d’un hôpital de soins intensifs sur Radio J, une station juive, exhortant la communauté à respecter les distances sociales. Depuis, il a été libéré de l’hôpital. Parmi les morts de la communauté à cause du virus, il y a André Touboul, un rav Chabad qui dirigeait l’un des lycées les plus prestigieux de France à Paris.

Pays-Bas

Maintenant, Beth Shalom est enfermée, avec de nombreux résidents confinés dans leurs chambres. Pour aider à atténuer leur solitude, une entreprise basée aux Pays-Bas appartenant à un homme d’affaires israélo-néerlandais a envoyé une grue à l’établissement pour transporter les membres de la famille aux fenêtres des résidents afin qu’ils puissent les visiter sans compromettre la sécurité.

Environ 40 000 Juifs vivent aux Pays-Bas pour une population de 17 millions d’habitants. Le pays compte plus de 4 500 décès signalés au total.

Belgique

La communauté juive de Belgique compte environ 40 000 personnes, également réparties entre Anvers et Bruxelles. Ils se sont préparés à une épidémie massive au BEAU milieu de la propagation COVID-19 en mars – en particulier la communauté anversoise, qui est principalement orthodoxe. Ils étaient prêts à voir un taux d’infection pouvant atteindre 85% de ses membres, ce qui était alors au moins 20% plus élevé que le taux national prévu. Les projections de la communauté parlent également de centaines de morts.

De nombreux Juifs belges ont contracté le virus, selon Martin Rosenblum, un médecin basé à Anvers avec de nombreux patients orthodoxes ‘harédi, bien qu’il n’y ait aucun moyen de connaître le taux d’infection exact dans leur communauté, a-t-il déclaré.

Pourtant, le taux de mortalité a été faible, avec environ 15 décès juifs à Anvers jusqu’à présent, selon Michael Freilich, un législateur belgo-juif d’Anvers. “La situation semble être sous contrôle”, a-t-il déclaré.

Cette situation pourrait témoigner de la décision unanime des rabbins de la ville et des services d’urgence communautaires de faire comprendre aux membres l’importance de la distance sociale et du respect des mesures d’urgence du gouvernement.

Le faible taux de mortalité des Juifs en Belgique est encore plus surprenant étant donné qu’il s’agit du pays le plus touché d’Europe, en termes de décès par million d’habitants. Son taux actuel de 701 décès par million d’habitants est plus de trois fois supérieur à celui des États-Unis. Pays de 11 millions d’habitants, la Belgique a connu plus de 8 000 décès dus à la maladie depuis janvier.

Le gouvernement belge a attribué le ratio élevé à sa méthode de comptage des cas, qui comprend les décès enregistrés à domicile avant de déterminer la cause exacte du décès.

Russie, Ukraine et Pologne

Ces pays du bloc de l’Est, qui comptent entre eux plus de 500 000 Juifs, n’ont pas été aussi durement touchés que les pays d’Europe occidentale – du moins pas encore.

En Russie, une nation de 145 millions d’habitants, quelque 1 500 personnes sont décédées des suites du virus, ce qui représente un ratio d’environ 10 décès par million d’habitants. Le ratio en Ukraine, qui compte 41 millions d’habitants, est encore plus faible, s’établissant à environ sept décès par million.

Les problèmes d’identificztion des cas, d’enregistrement et de classification peuvent avoir quelque chose à voir avec les statistiques. Ces pays reçoivent également beaucoup moins de touristes internationaux que leurs homologues occidentaux.

Quelle que soit la raison, le faible taux de mortalité et d’infection semble s’appliquer aux Juifs du pays, en particulier à leur population âgée, qui sont les plus vulnérables.

Le virus a tué seulement trois des 28000 juifs âgés qui reçoivent des soins à domicile du Comité de distribution conjoint juif américain dans l’ancienne Union soviétique, a déclaré le directeur exécutif de cette organisation pour la région, Michal Frank, à la Jewish Telegraphic Agency. Neuf de ces destinataires ont été diagnostiqués avec le virus ainsi que quatre employés de JDC, a-t-elle ajouté.

«C’est un reflet de la façon dont JDC était en avance sur la courbe, en utilisant des équipements de protection et la distanciation sociale avant que cela ne devienne obligatoire dans ces pays», a-t-elle déclaré.

Maroc

Bien que ne comptant que 1500 à 2000 juifs sur une population de 36 millions d’habitants, la communauté a perdu un stupéfiant 1% de sa population – au moins 15 décès – après un mariage dans la ville d’Agadir, qui aurait servi de vecteur d’infection. Parmi les morts figurent deux proches du chef du Parti travailliste israélien Amir Peretz. Le taux de mortalité total au Maroc est de 180.

Argentine

Brésil

Le premier patient COVID-19 d’Amérique latine a été mis en quarantaine à l’hôpital Israelite Albert Einstein, l’une des institutions juives les plus solides du Brésil. Au 5 mai, la Confédération israélite brésilienne a déclaré que 67 Juifs faisaient partie des 7 300 morts du pays. Le pays de 215 millions d’habitants a transmis 100 000 cas confirmés le week-end dernier.

Le Brésil abrite la deuxième communauté juive d’Amérique latine avec quelque 120 000 juifs, selon la Confédération. Les externats juifs ont tous été fermés début mars et toutes les autres institutions juives ont emboîté le pas. Les fédérations juives de Sao Paulo et de Rio de Janeiro ont créé des comités de crise pour soutenir les familles juives.

Au cours de la même période, le principal envoyé de Rio Chabad-Loubavitch, le rabbin Yehoshua Goldman, a publié une note officielle déclarant que «la panique et le désespoir ne sont pas juifs», décrivant les règles que la communauté devrait suivre, en commençant par «Pas de baisers, pas de câlins, pas de main dans la main avec un/une autre.”

Altamiro Zimerfogel , qui a présidé le Club israélien brésilien pendant près d’une décennie, et Daniel Azulay, l’un des artistes et éducateurs pour enfants les plus éminents du Brésil, faisaient partie des victimes juives.

Cnaan Liphshiz et Marcus M. Gilban ont contribué au reportage.